Visión General del Braille
El braille es un sistema de escritura universalmente aceptado diseñado por y para personas ciegas. Consiste en un código de 63 caracteres, cada uno formado por uno a seis puntos en relieve dispuestos en una matriz de seis posiciones o celda. Estos caracteres en braille se imprimen en líneas en papel y se leen pasando suavemente los dedos sobre el manuscrito.
Historia del Braille
Invención por Louis Braille
Louis Braille, quien quedó ciego a los tres años, inventó este sistema en 1824 mientras estudiaba en el Instituto Nacional para Jóvenes Ciegos en París. A la edad de 15 años, Louis Braille desarrolló un sistema de "célula" de seis puntos, inspirado en el sistema de puntos en relieve de Charles Barbier, que fue diseñado inicialmente para la comunicación en el campo de batalla durante la noche, pero luego se adaptó para personas con discapacidades visuales y auditivas.
Evolución y Aceptación
El sistema de seis puntos de Braille se publicó por primera vez en 1829, con una versión más completa apareciendo en 1837. Los 63 patrones de puntos únicos o caracteres dentro de la celda de seis puntos fueron meticulosamente numerados por Braille para ayudar en la identificación. A pesar de la resistencia inicial, el sistema Braille fue adoptado oficialmente por la escuela de París para ciegos en 1854, dos años después de la muerte de Louis Braille.
Estructura de los Caracteres en Braille
Los caracteres en braille están dispuestos en una celda con seis posiciones de puntos. Las posiciones están numeradas 1-2-3 a la izquierda y 4-5-6 a la derecha. Las primeras 10 letras del alfabeto latino (de la a a la j) se forman con los puntos 1, 2, 4 y 5. Cuando un indicador numérico (puntos 3, 4, 5 y 6) precede a estas letras, representan números. Las letras k a t se forman añadiendo el punto 3 a de la a la j, y las letras adicionales y palabras comunes se forman añadiendo los puntos 3 y 6. Los signos de puntuación y combinaciones de letras adicionales se crean colocando los signos que representan las letras a través de j en las posiciones de los puntos 2, 3, 5 y 6.
Expansión del Braille
Códigos y Notaciones Adicionales
- Código Nemeth: Utilizado para matemáticas y notación científica en braille, proporcionando una manera de representar símbolos matemáticos complejos.
- Braille Musical: Adaptado para la notación musical.
- Taquigrafía en Braille: Utilizada para la escritura en taquigrafía.
- Braille para Diferentes Idiomas: Adaptado para muchos de los idiomas del mundo.
Escribir en Braille
Escritura Manual con Pizarra y Estilete
Escribir en braille a mano implica el uso de un dispositivo llamado pizarra, que consiste en dos placas de metal unidas por una bisagra. El papel se inserta entre estas placas, y se usa un estilete para presionar contra los huecos en la placa inferior, formando puntos en relieve. El usuario escribe de derecha a izquierda; luego se da vuelta la hoja para leer de izquierda a derecha.
Máquinas de Escritura en Braille
El braille también puede producirse usando máquinas especiales con seis teclas, una para cada punto en la celda del braille. La primera de estas máquinas, la máquina de escribir Braille de Hall, fue inventada en 1892 por Frank H. Hall. Las innovaciones modernas incluyen máquinas de grabado eléctrico y procesamiento electrónico por computadora para la producción de braille.
Innovaciones y Alternativas
Valentin Haüy y la Primera Impresión en Relieve
Valentin Haüy fue el primero en imprimir papel como método de lectura para personas ciegas, imprimiendo letras normales en relieve. Esto llevó a varios sistemas simplificados, la mayoría de los cuales ahora están obsoletos, excepto el tipo Moon, inventado en 1845 por William Moon. El tipo Moon mantiene los contornos de las letras romanas y es más fácil de aprender para las personas que quedaron ciegas más tarde en la vida. Sigue siendo de uso limitado, especialmente entre personas mayores en Gran Bretaña.
El braille es un sistema vital que ha mejorado en gran medida la accesibilidad para las personas ciegas, permitiéndoles leer y escribir de manera eficiente. Su invención por Louis Braille y su posterior desarrollo en varios códigos especializados lo han convertido en una herramienta indispensable en la educación y comunicación para las personas con discapacidad visual.